死孩屋终于平凡
铀2026-05-10 09:32:51
就算遭此横祸，奥莲娜也没有休息的权利：第二天的排班表上赫然写着她的名字，她被安排到最深最狭窄的通道搬运煤炭，那里又黑又热，一个不留神就会在岩石上碰得头破血流。可是她没有选择的权利，安葬妹妹要一大笔费用，她不能容忍妹妹曝尸荒野。至于向德里森借钱……她不想当一个事事求人的女孩，这毕竟是家内私事，而她还没有成为德里森的配偶呢。
坐在矿车上，阴冷的风扑面而来；矿工们也只能在这会儿感受到一丝凉意，一旦矿车停下，他们都会被闷热包裹，汗流不止。大部分工人在矿车上脱下衣服——由于地下过于炎热，他们往往赤着身体工作；有的女人也有样学样，任双乳露出——反正地下足够昏暗，谁都看不清谁；再说，在一整天的重体力劳动后，还有谁会想着性呢？
奥莲娜倒是穿得整齐：连体工装包裹着她脖子以下的全身，捂得她几乎窒息；内衣裤很快被汗水湿透，她甚至能感觉到汗水顺着不透气的工装向下流淌。在如此炎热的地方，哪怕只是站着、坐着休息都会汗流浃背，更别说进行繁重的劳动了。她的任务是把相当于体重好几倍的煤炭装进矿车搬运八百米，每日重复二十次，每年重复三百六十三天。在后面推动矿车是个相当危险的活计，大人们通常会承担这项任务，奥莲娜只需要在前面拉着绳索就好。那些绳索足有她的小臂粗，粗糙得仿佛折磨囚犯的刑具，能轻易刮破女孩的手掌。然而女孩已经麻木于疼痛，她再也不会像初入煤矿时一般每天花费数小时处理双手的伤口——那样的话，她就根本没时间睡觉了。
与看得见的伤痛相比，看不见的威胁更为可怕：用于开凿煤炭的机器会扬起大量粉尘，粉尘顺着呼吸钻进工人们的肺部，慢慢把他们的肺变成一整块石头。这一过程或许需要很久，但没人能够逃脱：镇上满是二十岁出头就已经气喘吁吁的年轻人，那是煤矿在他们身上留下的烙印。一些人会早早死去，这何尝不是一种幸运，因为他们不用再活着忍受贫穷和歧视；对另一些人而言，痛苦会伴随终生，并随着工作年限的增加越来越严重，直到彻底失去工作能力——那时，他们就会被一脚踢开，被更年轻也更富有活力的童工代替。在煤矿里工作七年、至今仍是未成年的奥莲娜无比清晰地知道自己也终将会有这么一天；她只希望早些挣够钱、离开这个地狱，去和德里森结婚——那时，想必他也攒了足够的钱，不用再在地下拳击场里拼死拼活；然后，他们就找个地方隐居，她要给德里森生两个小孩，不，要生四个，两男两女；他们会在远离尘世的地方无忧无虑地生活，不必忍受任何伤痛。
……
“我觉得很不公平”结束繁重工作后的深夜，奥莲娜和德里森走在回家的路上。此时他们刚刚相识不过十数日，却已经陷入热恋；德里森遵守了诺言：每天护送她回家。
“什么？”
“凭什么女孩子十六岁就成年，男孩子却得等到十八岁？”
“也许男孩子成熟的更晚吧……我们总是被赋予很高的期待，要参军、要当官、要赚钱、要周游世界，如此之类……而女孩子就简单些，照顾好家庭就好”
“你觉得我在煤矿里的工作，也是在‘照顾好家庭’吗？”
“……好像不是”
“那么就应该把男女成年年龄统一到十八岁或者十六岁才对，毕竟男女都在平等地工作嘛！至少煤矿里是这样的”
“你希望晚一些成年吗？”
“不，我希望十六岁就成年，尤其是对男孩子来说”奥莲娜停下脚步，注视着德里森；她的眼睛在微弱灯火的照耀下仿佛在发光：“那样你就可以娶我了，现在就可以，而不用等到你过完十八岁生日那天”
“你是说……想要嫁给我？”德里森脸色羞红、不知所措：“可我还没有准备好……”
“世界上哪有完全准备好的事情呢”奥莲娜继续靠近德里森，不顾他的躲闪，直到两人撞到路边建筑才大笑着回到既定路线：“我们可以边做边学嘛……”
……
回忆与德里森相处的点滴是奥莲娜在矿井里唯一的消遣；防爆灯相当昂贵，她拼命攒钱也不够，因此无法像有钱的工人那样点灯娱乐；至于普通灯具……别忘记神出鬼没的瓦斯，除非活腻了，否则她绝对不敢带普通灯具下矿井，那样会死无葬身之地的。
刚运送完一车煤炭的工人们有说有笑地向矿井深处走去，准备稍许休息后进行下轮搬运；奥莲娜等几名童工精疲力竭地跟在队伍末尾，连参与对话的力气都不剩下。走到一半时，奥莲娜借着昏暗的灯光看到一个人影，她不得不停下脚步，思考自己该作何反应——那是她内心深处最可怕的梦魇。