“元……陛下？您这是要带我去哪儿啊？？”
奇怪，明明手腕上没什么疼痛，力道却真实存在。尚文想甩也甩不开，只能被元康拉着亦步亦趋地穿梭在冗长的走廊之中。
“陛下…陛下？”
“……盾之勇者大人？”
这称呼像是什么开关似得，前方留给尚文一个冰冷的背影的国王登时浑身一颤，力道瞬间松懈下来。对方慢慢松开了尚文的手，一边回过身，连带着一地哗啦啦碎掉的冰雕似得刻薄外壳。
眼前的国王……不，元康投来的，正是那熟悉的带着点可怜的眼神。看得尚文那点愧疚心差点又起来了。正在寻思自己是不是演得过火，只见元康撒气似得，三两下卸掉了披在肩上的厚重外袍，上前一把拉住了尚文的手。
“……真的有那么逼真吗？尚文不会讨厌我了吧！？”
“额……嗯嗯，对不起尚文，我是故意那么说的，不然的话没法只留下你一个人……我……”
方才还不可一世的年轻国王身影如镜中花似得裂开，里面盛的果然还是尚文所熟悉的那副柔软的面孔。
果然是演技……得亏是心思细腻的同伴提出了质疑，不然以尚文方才被眼前人这大变的态度提起来的警戒心，还未必消化得了。而且，其中还藏着点他自己也说不清的微妙感情。
或许有点苦涩，或许有点复杂，不过看到眼前的元康像个做错事的小孩拉着他的手，似乎想要抱上来，又有点畏缩，好像在试探似的纠结神色。尚文不禁苦笑一声，抽出一只手主动抚平元康紧皱的眉头。
“行了，我知道那是演技。你也不容易啊，元康。在家臣面前变成那样，是故意做出来给别人看的吗？”
元康面色一凝，为难地点了点头。
“为什么要演成那样？”
“……自从我来到席德维鲁特后，他们就一直要我当国王，”元康叹了口气，回忆的语气全没了刚刚小心翼翼的跳跃色彩，听来像团蓄积的灰尘，日复一日地堆积着掉下来的毛发，“即使是我拒绝也没用。反正，我就被迫接下了。但是这其中的一部分人却不是那么想，似乎只是碍于盾之勇者的信仰才不得不那么做的，暗地里……他们对我干了很多不好的事情，比方说下毒，刺杀，之类的。”
“刺杀！？”
“没错，半夜睡到一半闯进可疑人士也是常有的事呢。所以不装出很不近人情的样子的话，会让有心人觉得我是个好对付的家伙，一直找麻烦……”
元康点了点头。在嘴里重复了一遍这个词的尚文更加不可置信地瞪大了双眼。以他二十岁曾生活在法制健全的现代社会的眼光来看，这种中古战争时期王室争权夺利的戏码，竟然会在眼前同乡且同龄的异世界人身上上演。尚文震惊之余，才开始仔细审视元康，而元康身上的一切古怪也都在这时变得有迹可循。
看似精致的面容，实际上满是疲惫。眼神中也藏着数不尽的烦躁和不安，身上的华服也像束缚一样，光是漂亮，行动和数值都不算上乘。
“……那我的同伴呢？遣走他们也是为了这个？”
“我只说过想要尚文一个人过来……没想到尚文的同伴也跟来了啊，”元康看起来颇为苦恼地挠了挠脸颊，“如果不把他们遣走，在晚宴上一定会被下毒的。”
“连我的同伴都……”
“是啊，那些家伙表面上好说话，实际上可是很不喜欢梅洛马格的人哦……如果我的态度不明确的话，那些人肯定不会轻易离开尚文吧？看到同伴受伤你一定会很生气，所以只能出此下策了。”
尚文闻言，一时也陷入了沉默。本以为来到信仰盾之勇者的国家会获得不错的待遇，虽说这也好过头了……但也招致了不小的代价啊。
元康恐怕是沦为席德维鲁特的政治家争权夺利的工具了吧，即便如此也在替自己着想吗。想到这里，尚文重重叹了口气，解开了自己怀抱的防护。对于眼前这个接连受伤的男人，他能做的也只有张开双臂，最大程度地接纳他。